---I detta ögonblick skulle jag vilja gå fem sekler tillbaka i tankarna, till åren som följde på år 1506, när i dessa områden, som under den tiden låg under portugisisk överhöghetm det första kristna kungadömet i Afrika söder om Sahara grundades. Detta skedde tack vare kungen, Dom Alphonsus I Mbemba-a-Nzinga, som regerade från 1506 till 1543 och dennes starka tro och beslutsamhet.

Kungadömet förblev officiellt katolskt från 1500-talet fram till 1700-talet och hade sitt eget sändebud i Rom. Här kan vi se hur två helt olika etniska grupper – Bantufolket och portugiserna – i den kristna tron kunde finna en gemensamma plattform och tack vare denna engagera sig i för landets väl i vetskapen att denna samexistens skulle bli långvarig och att tvistepunkterna – som otvivelaktigt fanns och till på köpet var stora – inte skulle leda till att kungadömet delades i två! Dopet leder nämligen alla troende till att bli ett i Kristus.

Idag är det upp till er, kära bröder och systrar, att följa i fotspåren av dessa hjältemodiga och heliga Guds budbärare, och erbjuda människorna som lever här den uppståndne Kristus. Det   är så många av dem som lever i rädsla för andar, för ondskefulla och hotande krafter. Deras förvirring leder dem till och med att fördöma gatubarn och äldre och säga dem vara trollkarlar och häxor. 

Vem kan gå till dem för att förkunna att Kristus har segrat över döden och alla dessa mörka och onda krafter (jfr. Ef 1:19-23; 6:10-12)? Kanske någon säger:

"Varför inte lämna dem i fred? De har ju sin sanning  och vi har vår.  Låt oss alla försöka leva i frid och låta var och en förbli vid det gamla och inte få sig pådyvlat sådant som inte är deras.”

Men om vi är övertygade och själva har kommit till insikt om att ett liv utan Kristus saknar något, att något verkligt – ja  det mest verkliga av allt – saknas, då måste vi också vara övertygade om att vi inte gör någon en orätt om vi erbjuder honom eller henne Kristus och sålunda möjligheten att hitta sitt mest autentiska och äkta jag, om vi ger var och glädjen i att finna livet. Ja, vi måste göra detta. Det är vår skyldighet att ge åt var och en möjligheten att vinna evigt liv.

Benedikt XVI

Inofficiell översättning från TV-sändningarna: NH